Reliefs rupestres gallo-romains en Allemagne du sud-ouest

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Hänsel et Gretel, près de Sengscheid

Sur le Steinkopf, qui domine le village de Sengscheidt.

Les deux personnages, que l’on nomme populairement Hänsel et Gretel, sont sculptés côte à côte sur le même rocher de grès. L’homme est à droite et mesure environ 1,20 m de haut ; la femme est un peu plus petite, 1 m environ. Tous deux sont représentés debout et de face.

L’homme porte une tunique serrée à la ceinture qui s’arrête aux genoux mais laisse apparaître les formes des cuisses. Il a le bras droit levé et le gauche abaissé le long du corps. Il est difficile de définir l’objet qu’il tient dans chaque main : un récipient, un sceptre ou une arme dans la droite ; sans doute une bourse dans la gauche.

La femme est vêtue d’une longue robe. Dans la main gauche, rapportée sur le ventre, elle tient une corbeille de fruits. Son bras droit, abaissé et tendu, s’écarte légèrement du corps ; la main droite tient une bourse ou une cruche.

Ce genre de relief rupestre est fréquent dans la région comprise entre Luxembourg et Vosges. Ils appartiennent à l’époque gallo-romaine et témoignent de la persistance des croyances celtes au sein de la culture romanisée qui propose ses formes anthropomorphes. Le relief du Steinkopf peut être daté du IIIe s. ap. J.-C. Il représente vraisemblablement un dieu et sa parèdre. On admet généralement qu’il s’agit de Sucellus et de sa compagne Nantosvelta, mais d’autres interprétations ont été proposées, par exemples des pèlerins.

Les rochers de Landstuhl

a - Le site

Le site est un très vieux sanctuaire d’eaux curatives pour les yeux. Il semble remonter au Ie s. av. J.-C. Mais les trouvailles, céramiques et monnaies, donnent une fourchette entre le IIe et le IVe siècle ap. J.-C. Les sœurs catholiques de l’orphelinat de Landstuhl utilisaient encore ces eaux après la 2e Guerre Mondiale : des analyses ont en effet montré qu’elles contiennent du bore, dont les vertus antiseptiques sont connues depuis longtemps.

Le site comprend deux rochers de grès bigarré entre lesquels coule la source ; ils sont sculptés de bas-reliefs aujourd’hui très érodés. Mais on a aussi trouvé à cet endroit des représentations de Mercure, Rosmerta et Jupiter. En dessous du site, une officine de céramique produisait, au IIIe s. ap. J.-C., des cruches à anse et de petites bassines pour laver les yeux. Alentours, d’autres traces attestent l’occupation.

Canalisation actuelle de la source.

Photo L. Kuntz

La source, entre les deux rochers, coule aujourd’hui dans une canalisation de bois. L’eau se répand au pied des blocs sculptés. Elle devait remplir un bassin demi-circulaire dont on voit encore, sous les feuilles et l’humus, l’arc que forme le rebord à droite. On ne saurait dire de quelle époque date ce réservoir, ni quelle est sa profondeur. Des fouilles seraient nécessaires. Le sanctuaire antique devait toutefois être aménagé d’une façon semblable afin de recueillir l’eau bénéfique.

La source et l’aménagement semi-circulaire.

Photo L. Kuntz

La source et l’aménagement semi-circulaire.

Le personnage se tient debout sur le muret.

Photo L. Kuntz

b - Le rocher de gauche

Le rocher de gauche.

Photo L. Kuntz

Le rocher de gauche représente une frise de personnages assis et debout : de gauche à droite, une femme de petite taille debout, puis trois femmes assises. Ces trois femmes assises sont les Matronae ; chacune porte vraisemblablement une corbeille de fruits sur les genoux. Elles symbolisent la fertilité et la bénédiction.

Personnage de gauche.

Photo L. Kuntz

Les trois Matonae assises.

Photo L. Kuntz

Femme assise de gauche.

Photo L. Kuntz

Femme assise au centre.

Photo L. Kuntz

Femme assise de droite.

Photo L. Kuntz

La frise se termine par deux hommes debout, peut-être des prêtres. Dans leurs mains jointes, ils présentent chacun un objet différent mais qu’il est impossible de déterminer.

Les deux personnages de droite.

Photo L. Kuntz

c - Le rocher de droite

Le rocher de droite.

Photo L. Kuntz

Le rocher de droite.

Photo L. Kuntz

Le second rocher comporte des figures plus complexes dans des niches. A gauche, une femme assise, peut-être Rosmerta, est vêtue d’un grande robe drapée que des fibules maintiennent sur l’épaule gauche ; elle tenait quelque chose sur ses genoux.

Femme assise (Rosmerta ?).

Photo L. Kuntz

A droite de cette divinité, les sculptures sont en deux registres superposés. Au registre inférieur, une femme est assise dans une niche ; dans une autre, Mars, debout et casqué, tient une lance dans la main gauche et tend de la main droite une patère vers un autel placé à ses pieds.

Femme assise, entre Rosmerta ( ?) et Mars.

Photo L. Kuntz

Mars.

Photo L. Kuntz

Mars.

Photo L. Kuntz

Sur le registre supérieur, un prêtre debout fait une offrande sur un autel placé à sa droite ; deux hommes, vêtus d’un manteau, se tiennent de part et d’autre de ce personnage central.

Le prêtre et ses deux acolytes.

Photo L. Kuntz

Tout à droite du rocher, on distingue encore une niche avec une femme assise, mais le relief en est très émoussé.

Figure à droite du rocher.

Photo L. Kuntz

Itinéraire pour se rendre à Sengscheidt :

Aller à Sarrebruck et prendre l’autoroute A6 vers Kaiserslautern-Mannheim. Sortir à St Ingbert-Ouest. A la fin de la bretelle de sortie, prendre à gauche, puis à de nouveau deux fois à gauche, vers Sengscheidt. Dans le village, prendre à droite la rue Grumbachweg, et la suivre jusqu’à une aire de jeux pour enfants. Se garer à proximité. Continuer à pied : la rue sort du village et traverse les prés. Environ 600 m plus loin, prendre le chemin de terre à gauche. Il s’enfonce dans la forêt. Le suivre. Lorsqu’il fait une boucle en épingle à cheveux, monter sur le versant de la montagne, à droite, par un sentier assez raide qui mène rapidement au rocher sculpté.

Itinéraire pour aller à Landstuhl :

Sur l’autoroute A6 de Sarrebruck à Kaiserslautern, sortir à Landstuhl-Ouest. Entrer dans Landstuhl, suivre la direction de Kindsbach : on passe devant la gare, et l’on continue tout droit. La route traverse alors une zone commerciale, fait un angle droit et aboutit à un rond point. Suivre toujours Kindsbach. A 200 m environ du rond point, une petite place à droite permet de garer la voiture. Prendre à pied le chemin qui s’enfonce dans la forêt perpendiculairement à la route. Environ 500 m plus loin, le chemin contourne un étang. Lorsqu’on en a presque fait le tour, un sentier, à droite, monte jusqu’au site.

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