Haguenau vers la fin du XVIIe siècle.

L'intérêt stratégique de la ville de Haguenau change plusieurs fois au fur et à mesure des guerres de Louis XIV, du déplacement des frontières et de l'évolution de la stratégie de Vauban1.

En 1679, les trois traités de Nimègue signés entre l'Empereur, la Suède et la France mettent fin à la guerre de Hollande. Louis XIV rend une partie de ses conquêtes et fixe de nouvelles frontières, ce qui remet en cause le dispositif de défense du territoire. Un premier plan très schématique de Haguenau2, fait par le Génie militaire, montre qu'en 1682 les enceintes sont encore celles inspirées de D. Specklin3. En 1683, après la victoire des troupes impériales sur les Turcs, le 12 septembre au Kahlenberg près de Vienne, les Autrichiens pensent s'en prendre de nouveau à la France. Louis XIV et Louvois décident de renforcer la défense de la frontière du royaume à l'est. Ils songent à réparer les fortifications de Haguenau à l'ancienne4 et à les doubler d'une enceinte bastionnée moderne, mais Vauban fait d'abord triompher son projet pour Landau. Dans le cadre de cette nouvelle stratégie, l'Alsace reçoit une part importante des travaux neufs. C'est à ce moment qu'intervient Vauban pour consolider les frontières en les dotant d'une ceinture cohérente de places fortes, améliorant les anciennes et en construisant de nouvelles pour barrer les axes éventuels de pénétration de l'ennemi. Travail qui va prendre un quart de siècle. Il réalise la fortification systématique des frontières alsaciennes, de Belfort à Landau et à Phalsbourg. C'est ainsi qu'il participe aux projets pour Haguenau et Bitche5. Ne pouvant être présent sur tous les chantiers de France, il définit des standards qu'il impose à ses ingénieurs, autant pour les plans que pour les méthodes de construction. C'est l'application pratique de l'esprit du Discours de la méthode de Descartes6.Le Roi fait à nouveau fortifier Haguenau. Le financement en est assuré par une coupe exceptionnelle de bois dans la forêt. Le mur est reconstruit depuis le Marschallthor jusqu'à la porte de l'Hôpital, du Burgerthurm jusqu'à la Schwimmbach (?) et du Murlengick jusqu'au Kohlthurm7. En 1686, on cure les vieux fossés de l'enceinte8.En 1702, le Roi, qui s'inquiétait de la lenteur du siège de Landau, ordonna à de Catinat9 de fortifier Haguenau : après avoir bien examiné tous les partis qui peuvent se prendre dans la situation où vous êtes, je trouve qu'il n'y a de bon que celui de fortifier Haguenau. (...) Vous établirez vos magasins dans Haguenau.. Jusqu'en 1705, les projets du Génie pour de nouvelles fortifications10 à Haguenau se succèdent. On restaure la place forte, les murailles de la ville sont réparées11, les fossés nettoyés, et on construit des demi-lunes12 et un chemin couvert13. Les gravures des cartographes contemporains comme Carolus Allard14, G. Bodenehr15 et d'autres16, souvent copiés les uns des autres, nous renseignent sur la suite. Ces plans de Haguenau montrent que vers 1693 l'enceinte bastionnée n'était pas encore bouclée à l'amont de la ville, là où les marais empêchent l'approche de la cavalerie, donc de l'artillerie.

• 1. Nous sommes renseignés sur le développement des fortifications de Haguenau à partir de 1648 par quelques plans sommaires et des fouilles archéologiques.
• 2. Plan extrait de Die Kaiserpfalz Hagenau, Strassburger Neueste Nachrichten, 27 juillet 1941. Il s'agit probablement d'une pièce du dossier volé par les Allemands aux Archives du Génie à Vincennes.
• 3. Voir A. Wagner, Specklin (1536-1589) a-t-il fortifié Haguenau ?
• 4. Saisons d'Alsace N° 84 p.40.
• 5. Annuaire du Ried 1999 p. 78.
• 6. René Descartes (1596-1650), Discours de la méthode, 1637.
• 7. AMH. DD.80. 1682-1685. Trois portions du mur d'enceinte ont été reconstruites. DD.81 1685-1687.
• 8. AMH CC 312 .1686.
• 9. Lettre du Roi au maréchal de Catinat du 12 juillet 1702. Annuaire du Ried 2001 p. 72. Catinat - idem p. 61.
• 10. Voir inventaire du carton N°1 des archives du génie.
• 11. AMH. BB 108. 1703-1708.
• 12. Ouvrage avancé, triangulaire, faisant partie des dehors d'une place forte, la demi-lune a deux flancs et est entièrement entourée de fossés.
• 13. Annuaire du Ried 2001, p. 151. Le chemin couvert longe la crête des ouvrages extérieurs, c'est une élévation de terre qui abrite les tireurs.
• 14. Carolus Allard, Atlas minor sive tabulae geographicae, Amsterdam, vers 1690 (?). Plan paru en 1729.
• 15. Bodenehr Gabriel (1664-1758). Dessinateur, graveur et marchand de tableaux à Augsbourg.
• 16. Nicolas de Fer (1646-1720) publie de nombreux atlas et se spécialise dans les documents illustrant l'actualité : cartes frontières, cartes des nouvelles conquêtes de Louis XIV, villes fortifiées par Vauban, voyages et découvertes de nouveaux territoires. N. Person, Plan daté de 1694.